Preguntarse qué comen los caballos es algo normal si es la primera vez que tienes uno bajo tu responsabilidad. Lo que debes saber, en primer lugar, es que estos animales son herbívoros. Esto quiere decir que su dieta se basa, principalmente, en plantas y vegetación, aunque parezca algo sorprendente dado su gran tamaño.
Debido a la actividad que realizará tu compañero equino, es fundamental que sigas un plan para que no le falte nada. Y es que debes velar porque su dieta sea equilibrada y nutritiva. Así, tu caballo estará en plenas condiciones para competir disfrutando de una salud y bienestar adecuados. Vamos a contarte un poco más sobre todo esto.
¿De qué se alimentan los caballos?
Toda la introducción anterior seguro que te ha permitido ponerte en situación y ser un poco más consciente de qué es lo que demandan estos animales. Pero ¿qué come un caballo realmente? Aunque ya sabes que son herbívoros y que se alimentan de plantas y de vegetación, esto no se queda aquí.
En la actualidad, los caballos disfrutan de una dieta algo más completa, sobre todo, aquellos que van a competir. Esto es importante para que su rendimiento sea el mejor y para que los resultados de todo el entrenamiento llevado a cabo durante meses dé sus frutos. Estos son algunos de los alimentos que come un caballo:
- Heno: se le considera un producto esencial, según la American Association of Equine Practitioners (AAEP), porque tiene muchas ventajas. Entre ellas destacan su alto contenido en fibra, que ayuda a tu compañero a mantener un peso saludable y que le proporciona nutrientes fundamentales —como proteínas, vitaminas y minerales.
- Grano: la avena, el maíz, la cebada o la soja pueden formar parte de la dieta de un caballo. ¿El motivo? Los granos son ricos en carbohidratos y le proporcionan la energía que necesita para afrontar las actividades físicas de mayor intensidad sin agotarse rápidamente. Por ello, también deberías tener esto presente.
¿Es recomendable darle suplementos?
Los suplementos alimenticios para caballos pueden ayudar a compensar ciertos déficits en su dieta. Aunque lo adecuado es siempre que intentes mejorar lo que come un caballo para que sean los alimentos lo que les proporcione todo lo que necesita, en ocasiones, por diferentes motivos, puede que esto no sea suficiente.
Cuando a tu caballo le faltan minerales o incluso padece anemia, los suplementos que siempre debe recomendar un veterinario pueden ser útiles durante un corto plazo de tiempo. No obstante, también pueden aconsejarse en otro tipo de circunstancias. Algunas de ellas son las que a continuación vamos a compartir contigo:
- Pueden ser un apoyo para mejorar el rendimiento cuando se acerca una competición importante. No obstante, hay que priorizar siempre conseguir esto con la dieta y solamente estos suplementos se les debe dar al caballo si el veterinario lo recomienda.
- Son útiles en aquellas circunstancias en las que haya una lesión o enfermedad. De esta forma, los suplementos contribuyen a acortar el tiempo de recuperación y a cuidar de la dieta de estos animales en estas situaciones tan complicadas para ellos.
Claves de la alimentación para caballos
Ahora que ya sabes qué comen los caballos, es crucial que nos centremos en aquellas claves que te permitirán nutrirlo de la mejor forma posible. Aunque, como insistimos, siempre debes comentar esto con tu veterinario y seguir sus consejos —puesto que cada compañero equino es diferente y puede tener necesidades especiales— estas son algunas recomendaciones generales que puedes aplicar.
La comida para caballo debe ser de alta calidad
Siempre se dice que es mejor la calidad que la cantidad, y la verdad es que este es un dicho que podemos aplicar, también, cuando hablamos de la comida para caballo porque en ello hace hincapié la AAEP. Y es que vas a notar una gran diferencia entre ofrecerle heno o grano de alta calidad, además de plantas que deben estar presentes en su dieta.
¿Qué es lo que notarás? Principalmente, que tu caballo deja de tener déficits de nutrientes y que su rendimiento es mucho mejor. Por lo tanto, no escatimes en la comida de caballo, puesto que marcará una gran diferencia y, además, estarás cuidando de la salud de tu compañero ecuestre.
Ten cuidado con la sobrealimentación
Si bien elegir la comida para caballo adecuada es importante, no debes nunca sobrealimentarlo. Estos animales, como cualquier otro, pueden terminar siendo obesos si el número de calorías que ingieren es superior a las que queman. Por esta razón, dale solamente lo que es necesario para que tenga un buen estado de salud.
No te olvides de la hidratación
Aunque saber qué comen los caballos es fundamental, no debes olvidarte de que se puedan hidratar en todo momento. Como te puedes dar cuenta, el heno y los granos son alimentos secos que demandarán mucha agua. Esto es relevante, sobre todo, en verano, cuando las temperaturas son muy altas y la necesidad de hidratación es mayor.
Estamos seguros de que, alguna vez, has observado cómo caballos en recorridos que se hacen durante algunas fiestas se han desplomado en pleno verano por la falta de hidratación. Y es que al ser animales tan grandes, debes proporcionarles mucha agua —generalmente, entre 22 y 68 litros al día, según afirma la AAEP, aunque en verano pueden ser más.
¿Sabías qué comen los caballos? ¿Eras consciente de todas estas claves que acabamos de exponer? Esperamos que te hayan sido de utilidad para que tu compañero equino esté en las mejores condiciones. Y es que, al igual que nosotros, cuanto mejor nos alimentemos, más sanos nos encontraremos para realizar nuestras actividades.
Los caballos de competición tienen unas demandas mayores y esto hace que su dieta esté en el punto de mira. Por tanto, guíate siempre por los consejos que pueda darte tu veterinario que es la persona idónea para orientarte para que puedas cuidar de tu compañero tal y como se merece.